American Society of Mad Organic Chemists Nyckelring

Ekologisk kemi är en ämnesgren inom kemin som omfattar en vetenskaplig studie av struktur, egendom, sammansättning, reaktioner och beredning (genom syntes eller av andra elak) av kemiska föreningar som innehåller kol. Dessa föreningar kan innehålla valfritt antal andra inslag, t.ex. väte, kväve, syre, halogener samt fosfor, kisel och svavel.[1][2][3] Den ursprungliga definitionen av "organisk" kemi berodde på missuppfattningen att organiska föreningar alltid har samband med livsprocesser. Organiska molekyler kan dock framställas genom processer som inte omfattar liv. Livet som vi vet är också beroende av oorganisk kemi. Exempelvis är många enzymer beroende av metall i övergången, t.ex. järn och koppar, och material som snäckor, tänder och ben är en del organiska, delvis oorganiska i sammansättningen. Förutom elementärt kol anses konventionellt endast vissa kategorier av kolföreningar (t.ex. oxider, karbonater och karbider) vara oorganiska. Biokemi är främst inriktat på biomolekylers naturliga kemi, såsom proteiner, nukleinsyror och sockerarter. På grund av sitt unika egendom uppvisar flerkolsföreningar mycket stora variationer och spridningen av organiska föreningar är enorm. De utgör grunden för, eller är viktiga beståndsdelar i många produkter (färger, plast, livsmedel, sprängämnen, droger, petrokemikalier, till namn men några få) och (med några få undantag) utgör de grunden för alla livsprocesser i jordklotet. De organiska molekylernas olika former och kemiska reaktivitet ger en förvånansvärd mängd funktioner, som de hos enzymkatalysatorer i levande systems biokemiska reaktioner.