Belgien Jackar Arm Runt Klistermärke

Belgien, officiellt Konungariket Belgien, är en federal monarki i Westerna Europa. Landet är en av EU:s grundare och värd för EU:s högkvarter och för flera andra större organisationer i internationell, t.ex. Nato. Belgien omfattar ett område på 30 528 kvadratkilometer (11 787 kvadratkilometer) och har en befolkning på cirka 11 miljoner människor. Belgien, som överskrider kulturgränsen mellan Tyskland och Latinamerika, hyser två stora språkgrupper, de nederländskspråkiga (cirka 59 procent), de flesta flamländare, och de Fransk-högtalarna (cirka 41 procent), de flesta valloner, förutom en liten grupp tyskspråkiga. Belgiens två största regioner är den nederländskspråkiga regionen Flandern i norr och den Fransk-talande södra regionen Vallonien. Huvudstadsregionen Bryssel, som officiellt är tvåspråkig, är till största delen en enklav som talar Fransk i den flamländska regionen. Det finns en tyskspråkig gemenskap i östran Vallonien. Belgiens språkliga mångfald och därmed sammanhängande politiska konflikter återspeglas i den politiska historien och i ett komplicerat regeringssystem. Historiskt sett kallades Belgien, Nederländerna och Luxemburg Låga Land, som brukade täcka ett något större område än den nuvarande Beneluxgruppen i stater. Regionen kallades Belgien på latin på grund av den romerska provinsen Gallia Belgica, som i stort sett omfattade samma område. Från slutet av Mitten fram till 1700-talet var det ett välmående centrum för handel och kultur. Från 1600-talet fram till den belgiska Revolutionen 1830, då Belgien utträdde från Nederländerna, utkämpades många strider mellan EU-makter i Belgien, vilket ledde till att Belgien döptes till "EU:s Battlefield", ett rykte som förstärktes av båda Världskrigen. När Belgien blev självständigt deltog landet i den industriella Revolutionen och hade under 1900-talet ett antal kolonier i Afrika. Den andra halvan av 1900-talet präglades av stiga upp av kontraster mellan flamländare och franskspråkiga, underblåsta av språkskillnader och den ojämlika ekonomiska utvecklingen i Flandern och Vallonien. Denna fortsatta motsättning har lett till långtgående reformer som har förändrat den tidigare enhetliga belgiska staten till en federal stat, och flera regeringskriser, den senaste, från 2007 till 2011, är de som är längst.