Betesräknare Poster

Två galaxer från spiral passerar i konsten Canis Major som stora fraktaser på natten. Den nära kollisionen har fångats i bilder av NASA:s "Hubble Space Telescope" och dess "Wide Fält planetskamera 2". Den större och mer omfattande galaxen är listat som NGC 2207 (på den lämnat bilden av det brittiska kulturarvet), och den mindre på högerna är IC 2163. Starka tidvattenkrafter från NGC 2207 har förvrängt formen av IC 2163 och flingat ut stjärnor och gas i långsamma strömlinjeformare som sträcker ut hundra tusen ljusår mot bildens höger kant. Datorsimuleringar som utförs av ett team som leds av Bruce och Debra Elmegreen visar den lagliga tidsskalan för galaktiska kollisioner. Förutom Hubble bilder visar mätningar som gjorts med National Science Foundation's Väldigt Large Array Radio Telescope i New mexico rörelse på galaxerna och bidrar till återuppbyggnaden av kollisionen. Beräkningarna visar att IC 2163 svänger förbi NGC 2207 i motsols riktning efter att ha gjort sin närmaste strategi för 40 miljoner år sedan. IC 2163 har dock inte tillräckligt med energi för att kunna ta sig ur NGC 2207:s gravitationsdragningskraft och är tänkt att dras tillbaka och svänga förbi den större galaxen igen i framtiden. Den höga upplösningen i Hubble telescope-bilden avslöjar dammköer i spiral-armen av NGC 2207, som tydligt silhuverteras mot IC 2163, som finns i bakgrunden. Hubble visar också en serie parallella stoftfibrer som sträcker sig som brans penseldrag längs det tidvatten som sträcks ut på högerna. De stora koncentrationerna av gas och stoft i båda galaxerna kan mycket väl bryta ut i regioner med aktiv stjärnbildning inom den närmaste framtiden. Dessa två galaxer, som fångas i sin ömsesidiga omloppsbana runt varandra, kommer att fortsätta att förvränga och störa varandra. Så småningom, miljarder år från och med nu, kommer de att samlas i en enda, mer massiv galaxi. Man tror att många dagens galaxer, inklusive Milky Way, har samlats från en liknande processaa av koalescens av mindre galaxer som uppträder under flera miljarder år. Bilden skapades från tre olika punkter i Hubble. Datauppsättningarna i den stora planetkameran 2 har hämtats från Debra Meloy Elmegreen (Vassar College), Bruce G. Elmegreen (IBM Research Division), Michele Kaufman (Ohio State U.), Elias Brinks (Universidad de Guanajuato, Mexiko), Curt Struck (Iowa State Universiteten), Magnus Thomasson (Onsala Space) Obs., Sverige), Maria Sundin (Goteborg Universiteten, Sverige) och Mario Klaric (Columbia, South Carolina).