Elefanter på Royal Manas nationalpark Magnet

Trädleoparder är bland de mest svårfångade och mystiska vilda katterna i Asien, kända för sina fantastiska pälsmönster och exceptionella klättringsförmågor. Till skillnad från sina större Panthera-kusiner är trädleoparder (Neofelis nebulosa) medelstora katter som föredrar täta skogsmiljöer, där deras fläckiga pälsar ger utmärkt kamouflage. Deras ovanligt långa svansar och flexibla anklar gör dem till utmärkta trädklättrare – de kan gå nedåt med huvudet före och till och med hänga upp och ner från grenar. Främst nattaktiva och ensamma, jagar de fåglar, apor, hjortar och små däggdjur, ofta genom att överraska byten ovanifrån. På grund av habitatfragmentering och tjuvjakt klassificeras de som Sårbara av IUCN. En av de bästa platserna att skydda och eventuellt få en skymt av trädleoparder i det vilda är Royal Manas nationalpark i södra Bhutan. Denna park ligger längs gränsen till Indiens Assam-region och utgör en del av en viktig gränsöverskridande bevarandezon, inklusive Manas nationalpark i Indien. Royal Manas är Bhutans äldsta skyddade område och en biologisk hetfläck, hem för tigrar, elefanter, guldlangurer och sällsynta fåglar, förutom den svårfångade trädleoparden. Tjocka tropiska och subtropiska skogar, tillsammans med flodnära ekosystem, ger idealiska förhållanden för dessa katter att frodas. Även om observationer är sällsynta, har kamerafällor bekräftat deras närvaro, vilket ökar parkens ekologiska betydelse och dess roll i regional bevarande av stora katter. För vilda djur-forskare och äventyrslystna eko-turister erbjuder Royal Manas en inblick i en av Asiens mest biologiskt rika och minst störda miljöer.