Flagga i Azerbajdzjan Klistermärken

Azerbajdzjan, officiellt Republiken Azerbajdzjan, är ett transkontinentalt och inlandsbaserat land vid Westerna Asiens och Östrans Europas gräns. Det är en del av Sydkaukasien och avgränsas av Kaspiska havet till öster, Rysslands republik Dagestan i norr, Georgien i nordvästra delen, Armenien och Turkiet i västern och Iran i söder. Baku är huvudstaden och den största staden. Det som nu är Azerbajdzjan styrdes först av det kaukasiska Albanien och senare av olika persiska imperier. Fram till 1800-talet förblev landet en del av Qajar Iran, men den rysk-persiska krigen 1804-1813 och 1826-1828 tvingade Qajar-imperiet att överge sina kaukasiska territorier till det ryska riket; Gulifördragen 1813 och Turkmenchay 1 828 definieras gräns mellan Ryssland och Iran. Regionen norr om Aras var en del av Iran tills den erövrades av Ryssland på 1800-talet, där den administrerades som en del av Kaukasus Viceroyalty. I slutet av 1800-talet framkom en azerbajdzjansk nationell identitet när Azerbajdzjan utropade sin självständighet från den transkaukasiska demokratiska federativa republiken 1918, ett år efter det att det ryska imperiet kollapsade, och blev den första sekulära demokratiska muslimska majoritetsstaten. År 1920 erövrades och införlivades land i Sovjetunionen som Azerbajdzjans SSR. Den moderna Azerbajdzjan utropade sin självständighet den 30 augusti 1991, kort före Sovjetunionens upplösning. I september 1991 bildade den armeniska folkmajoriteten i Nagorno-Karabach den självutnämnda republiken Artsakh, som i praktiken blev oberoende i slutet av den första Nagorno-Karabach-Krig 1994, även om regionen och sju omgivande distrikt fortfarande var internationellt erkända som en del av Azerbajdzjan. Efter det andra Nagorno-Karabach-Krig 2020 återfördes de sju distrikten och delarna av Nagorno-Karabach till azerbajdzjansk kontroll. En azerbajdzjansk offensiv 2023 avslutade Republiken Artsakh och ledde till att armenierna i Nagorno-Karabach flög. Azerbajdzjan är en enhetlig halvpresidentrepublik. Det är en av sex turkiska stater i oberoende och en aktiv medlem av organisationen för turkiska Stater och TÜRKSOY. Azerbajdzjan har diplomatiska förbindelser med 182 land och är medlem i 38 internationell organisationer, inklusive FN, Europarådet, den icke-allierade rörelsen, OSSE och Natos PfP-program. Det är en av de grundande medlemmarna i GUAM, Samväldet Oberoende Stater och OPCW. Azerbajdzjan är en av Världshandelsorganisationens observatörsstater. Den stora majoriteten av befolkningen i land (97 procent) är muslim. I Azerbajdzjans konstitution förklaras ingen officiell religion, och alla stora politiska krafter i land är sekulära. Azerbajdzjan är ett land under utveckling och rankar 89 på Human Development Index. Den regerande Nya Azerbajdzjan Party, som har suttit vid makten sedan 1993, har anklagats för auktoritärt styre under presidenterna Heydar Aliyev och hans son Ilham Aliyev. Den styrande familjen Alijev har kritiserats för de mänskliga högerna i Azerbajdzjan, bland annat för mediestriktioner och förtryck av den shiamuslimska befolkningen.