Fred Frid Bacon Bildekal

Bacon är ett saltat kött som tillagas från en gris. Det saltas först med stora mängder salt, antingen i en saltlake eller i en torr förpackning; resultatet är färskt bacon (även känt som grönt bacon). Färskt bacon kan sedan torkas ytterligare i veckor eller månader i kall luft, kokas eller rökas. Färskt och torkat bacon måste kokas innan det äts. Kokt bacon är klart att äta, liksom vissa rökt bacon, men kan tillagas ytterligare innan det äts. Bacon tillagas från flera olika köttsnitt. Det görs vanligtvis av sido- och ryggdelar av fläsk, förutom i USA, där det nästan alltid tillagas av fläskbuk (vanligtvis kallad "strimig", "fet" eller "amerikansk stil" utanför USA och Kanada). Sidodelen har mer kött och mindre fett än buken. Bacon kan tillagas från endera av två distinkta ryggdelar: fett rygg, som är nästan rent fett, och fläskfilé, som är mycket magert. Bacon-saltad fläskfilé är känd som ryggbacon. Bacon kan ätas rökt, kokt, stekt, bakat eller grillad, eller användas som en mindre ingrediens för att smaksätta rätter. Bacon används också för att garnera och ympa stekar, särskilt vilt, t.ex. hjort, fasan. Ordet härstammar från det fornhögtyska bacho, som betyder "stjärt", "ham" eller "sida av bacon", och är besläktat med det fornfranska bacon.[1] I kontinentala Europa är denna del av grisen vanligtvis inte rökt som bacon är i USA; den används främst i kuber (lardons) som en tillagningsingrediens, värderad både som en källa till fett och för sin smak. I Italien kallas detta pancetta och tillagas vanligtvis i små kuber eller serveras okokt och tunt skivad som en del av en antipasto. Kött från andra djur, som nötkött, lamm, kyckling, get eller kalkon, kan också skäras, saltas eller på annat sätt tillagas för att likna bacon, och kan till och med kallas "bacon".[2] Sådan användning är vanlig i områden med betydande judiska och muslimska befolkningar.[3] USDA definierar bacon som "den saltade buken av en svin slaktkropp"; andra snitt och egenskaper måste anges separat (t.ex. "rökt fläskfilé bacon"). För säkerhets skull måste bacon behandlas för att förhindra trikinos,[4] orsakad av Trichinella, en parasitisk rundmask som kan förstöras genom uppvärmning, frysning, torkning eller rökning.[5] Bacon skiljer sig från salt fläsk och skinka genom skillnader i saltlaken (eller torra förpackningen). Bacon-saltlake har tillsatta konserveringsmedel, framför allt natriumnitrit, och ibland natriumnitrat eller kaliumnitrat (salpeter); natriumaskorbat eller erythorbate tillsätts för att påskynda konservering och stabilisera färgen. Smakämnen som farin eller lönnsirap används för vissa produkter. Om det används, tillsätts natriumpolyfosfat för att förbättra skivbarheten och minska stänk när bacon steks i stekpanna. Idag innehåller en saltlake för skinka, men inte bacon, en stor mängd socker. Historiskt sett hänvisade "skinka" och "bacon" till olika köttsnitt som saltades eller förpackades identiskt, ofta tillsammans i samma fat.