Gatubild från Delft, Johannes Vermeer

Johannes Vermeer (oktober 1632 – december 1675), på nederländska Jan Vermeer van Delft, var en nederländsk barockmålare som specialiserade sig på scener från det borgerliga vardagslivet. Under sin livstid var han en måttligt framgångsrik provinsiell genremålare, erkänd i Delft och Haag. Han producerade trots det relativt få målningar och var uppenbarligen inte förmögen, och lämnade sin fru och sina barn med skulder efter sin död. Vermeer arbetade långsamt och med stor omsorg, och använde ofta mycket dyra pigment. Han är särskilt känd för sin mästerliga behandling och användning av ljus i sitt arbete. "Nästan alla hans målningar", skrev Hans Koningsberger, "verkar vara placerade i två små rum i hans hus i Delft; de visar samma möbler och dekorationer i olika arrangemang och framställer ofta samma människor, oftast kvinnor." Hans blygsamma berömmelse övergick till dunkel efter hans död. Han nämndes knappt i Arnold Houbrakens stora källbok om nederländskt 1600-talsmåleri (De groote schouburgh der Nederlantsche konstschilders en schilderessen) och utelämnades således från efterföljande undersökningar av nederländsk konst under nästan två århundraden. På 1800-talet återuppt