James Madison, 4:e ordförande: Colonial America Kakelplatta

"Backa på den här ansikte, trög men bestämd, och du ser arkitekten bakom den amerikanska friheten." - Rösten, djup och resonant, ekade genom Vita husets korridorer. Cheferna vände sig mot källan, en historiker, som stod framför porträtt i James Madison, FN:s fjärde president i Stater. - "Han var en liten man i resård" fortsatte historikern, "men en jätte bland tänkare. Född 1751, på en Virginia-plantering, var unge James bräcklig, ofta sjuk. Men hans sinne var vass, hans sinne är omättlig. Han ägnade sig åt att lära sig, driva bokar på filosofi, historia och juridik. "Se intensiteten i hans ögon? Det är en revolutionär eld. Madison, med sitt briljanta intellekt, blev en nyckel figur i kampen för självständighet. - Men självständighet var bara början. Utmaningen var att skapa en nation från tretton olika stater. Madison, som är en mästare i politisk teori, förstod hur bräcklig en union byggt på att förskjuta sand. Han blev den drivande kraften bakom författningen, ett mästerverk av kompromiss som balanserade stater makt med styrkan hos en centralregering." - Historikern pausade och lät vikten av Madisons bidrag sjunka. "Han var inte bara en teorist, han var en pragmatiker. Han insåg att en stark och rättvis republik krävde ett system med maktfördelning, en maktfördelning för att förhindra att något gren blir för mäktigt. - Som fjärde president stod Madison inför skrämmande utmaningar. Den unga nationen knackade på gränsen till krig med Storbritannien. Han ledde land genom denna storartade period och säkrade i slutändan Förenta staternas oberoende på världsarenan. Han brottades också med stiga upp av sektionalism, de ökande spänningarna mellan nord och syd, en konflikt som i slutändan skulle riva sönder nationen." - Historikern drog slutsatsen att även om han stod inför bakslag och besvikelser, fortsatte Madison att vara en förkämpe för frihet och demokrati. Hans arv består i dag. Konstitutionen, den ram han bidrog till att skapa, fortsätter att forma vår nation. Hans vision om ett rättvist och välmående samhälle, en ledstjärna av hopp för världen, förblir lika relevant i dag som den var för över två århundraden sedan. Så, när ni blickar mot porträtt, kom ihåg hur briljant han var, hur stark hans karaktär var och det bestående arvet från James Madison, far i konstitutionen." - Historikern steg tillbaka och lät tystnaden fylla korridoren. Porträtt i James Madison, som till synes genomsyrades av historiens tyngd, fortsatte att blicka mot besökarna, ett tyst testamente till en av Amerikas founding fathers briljans och vision.