Jeremiah Lamentiing om Jerusalems fall, Rembrandt Badrumsmatta

Nyheterna kom som en doomingefära, en viskare på vinden som var full av röken och den metalliska blodbyten. Den kom genom en ojämn budbärare, en trubbig man med vild ögon och en talslang från utövandet. Han snubblade in i Jeremiahs hemlösa tillflyktsort, rasade vid profetens fötter, hans meddelande en torr ord som kvävs med sober. - Han var inte där, mitt i dammet och kaoset i Jerusalem, men flyktingarna som strömmade in i sin hemlösa tillflyktsort målade upp en mardrömsfull scen. Weary ansikte, etchad med terror, räknade om de fasor de hade bevittnat. Den gång vibranta staden reducerades till ett lysande skal, Temple-berget ett bål som nådde fram till ett blodrött himlar. — De talade om Nebuchadnezzars obevekliga belägring, de murar som rasar, de babyloniska ärkarkårerna som regnar död på långt håll. Den sista överträdelsen var en våg av stål och raseri, som beskrivs i hycklade toner som förvandlades till shudders när de talade om familjer som slits sönder. - En kvinna, hennes röst rå med förtvivlan, talade om Babyloniska soldater som sprängde sig in i hennes hem. Hennes make, en komplimang, släpades bort, hans vädjanden om nåd var obesvarade. Hennes tonåriga söner, deras ögon som var vid med terror, blev avskurna innan just ögon, deras blod fläckade gång pristine golv. Hon talade om att en förfärad viskare skulle falla till en röst, om soldater som använder barnen som mänskliga sköldar mot desperata försvarare. — En annan man, hans hand inlindad i en blodig rag, talade om att se en soldat ta en ung pojke, inte äldre än fem år, och döda honom från stadens väggar. Det vidriga mordet på barnets kropp som slog stenarna nedan ekade i hans röst. Historier om massgrymheter, om familjer som sammanblandats med skarpa insatser som en grym varning, räknades om med skakande läppar. — Jeremiah, som jagades i sin dimma tända hovel, lyssnade, hans hand instinktivt gick till sitt västerländska ansikte. Rembrandt fångade det här ögonblicket perfekt, profeten en solitär figur svalt av förtvivlan. Den rikliga färgad han bar, en skarp kontrast till den förödelse han hörde beskrivas, verkade förlöjliga stadens lidande. — Jeremiah har genom sina sorgliga redogörelser kastat sig över gatorna med rök, det babyloniska arslets glatt under ett brinnande himlar. Han hörde skrik från de döende, de desperata vädjandena om nåd obesvarade. Tystnaden i hans eget hovel kände sig öronbedövande i jämförelse. Han föreställde sig Tempelbergets gång, nu ett tableau av blodbadet, dess heliga stenar blodgenomdränkt testamente till brutaliteten. Grief, en välbekant vikt på honom. Han hade varnat dem, hans uttalanden var i hans sinne. Ändå hade deras arrogans förblindat dem. Nu ljugit den heliga staden i ruiner, konventionens Ark, en symbol för deras tro, borttappad. Hett tårar vällde i sitt ögon, en torr av känslor som hotade att dränka honom. — Men även i ödeläggelsen fanns det fortfarande ett hopp. Flyktingarna, även om de har brutit sig, höll fast vid sin tro. Kanske, Jeremiah trodde, denna exil, denna plåga av lidande, skulle skapa ett nytt folk, ett som var tempererat av lidande och redo att återuppbygga. Han skulle vara deras röst, en ledstjärna i mörkret, som påminde dem om att även från askan kan Jerusalem stiga upp igen. — Artwork is by Rembrandt Harmenszoon Van in Rijn 1606-1669 and is public domain.