Majestic Sombrero Galaxy (M104) Poster

NASA:s "Hubble Space Telescope" har tränat i sitt rakhyvel-vassa öga på en av universums mest statliga och fotogena galaxer, Sombrero galaxy, Messier 104 (M104). Galaxys är en strålande vit, bulbös kärna som omges av tjocka dammfält som omfattar galaxens spiral struktur. Sett från jorden lutas galaxen nästan kant-på. Vi ser det bara från sex grader norr om dess ekvatorialguinea flygplan. Denna briljanta galaxi hette Sombrero på grund av dess likhet med den breda fälgen och den mexikanska hatten med hög topp. M104 är relativt ljusstark på +8 och ligger precis över gränsen för synlighet naken öga och syns lätt i små teleskop. Sombrero ljuger i södra kant av galaxklustret i rik Våg och är ett av de mest omfattande objekten i den gruppen, vilket motsvarar 800 miljarder sol. Galaxen är 50 000 ljusår över och ligger 28 miljoner ljusår från jorden. Hubble löser enkelt M104:s rik av globala kluster, som uppskattas till nästan 2 000 i antal - 10 gånger så många som omloppsbanan för vårt mjölkslöseri. Klustren är i samma ålder som klustrarna på Milky Way, som är mellan 10 och 13 miljarder år gamla. Inbäddad i M104:s ljusa kärna är en mindre disk som lutas i förhållande till den stora disken. Utsläpp av röntgenstrålar tyder på att det finns material som faller in i den kompakta kärnan, där en 1 miljard solfångare i svart hål bor. På 1800-talet spekulerade vissa astronomer i att M104 helt enkelt var en skiva med luminös gas kant runt en ung stjärna, som är prototypisk för vårt solsystem. Men 1912 upptäckte astronomer V. M. Slipher att det hatliknande objektet verkade rusa iväg från oss vid 700 miles per sekund. Denna enorma hastighet gav några av de tidigaste ledtrådarna till att Sombrero var verkligen till en annan galax och att universum expanderade i alla riktningar. I maj-juni 2003 gjorde det brittiska kulturarvets expertgrupp dessa observationer med hjälp av rymdteknikens avancerade kamera för undersökningar. Bilder togs i tre filter (rött, grönt och blått) för att ge en naturlig färgbild. Gruppen tog sex bilder av galaxen och sydde ihop dem för att skapa den slutliga kompositbilden. En av de största Hubble-mosaikerna som någonsin monterats har denna magnifika galaxi en synbar diameter som är nästan en femtedel av diametern på måne.