Massiva stjärnor poster

Hur stor kan en normal stjärna vara? Uppskattningar som gjorts av avstånd, ljusstyrka och solmodeller av standardtyp hade gett en stjärna i det öppna klustret Pismis 24 gånger så stor som Sol, skapar det som en rekordinnehavare. Denna stjärna är det ljusaste objektet som finns precis till högerna på gasframsidan i ovanstående bild. En noggrann genomgång av bilder som nyligen togs med Hubble Space Telescope har dock visat att Pismis 24-1 inte kommer från en enda stjärna utan från minst tre. Komponentstjärnor skulle fortfarande ligga nära 100 solmassor, skapar dem bland de mer välkända stjärnor som finns. Mot den lämnat bilden bildas fortfarande stjärnor i den tillhörande emissionnebulan NGC 6357, varav flera verkar bryta ut och belysa en spektakulär cokong. Kredit: NASA, ESA och J. M. ApellAíniz (IAA, Spanien).