MS Illuminering av S:t Swithin av Winchester (Deta Magnet

Vissa helgon har en väletablerad ikonografi; andra inte så mycket. Även om S:t Swithin av Winchester var enormt populär i England, med över 50 forntida kyrkor stora som små uppkallade efter honom, förekommer han sällan i finkonstverk, särskilt medeltida och tidigmoderna. Hur mycket av detta som beror på klostrens upplösning och den efterföljande ikonoklastiska förstörelsen av romersk-katolsk konst under Henrik VIII kommer vi aldrig att veta. Det räcker att säga att detta är en sällsynt och anmärkningsvärd tidigmedeltida bild från ett viktigt 1000-talsmanuskript, Benediktionalen av S:t Ethelwold (London, British Library, Add MS 49598). + En benediktionalsbok är en särskild gudstjänstbok som innehåller de olika påvliga välsignelser som används under mässan och vid särskilda tillfällen under kyrkoåret. Benediktionalsböcker är endast godkända för användning av biskopar. Denna särskilda benediktionalsbok, beställd av biskop S:t Ethelwold av Winchester och utförd av munken Godeman, är det bäst bevarade verket från den anglosaxiska Winchester-skolan för illuminering. Den har 28 helsidesminiatyrer, 19 andra ramade sidor och två helsides historiaterade initialer, varav en är inramad. Tre lokala helgon – S:t Vedast, S:t Etheldreda av Ely och S:t Swithin – framhålls här med särskild behandling. Deras välsignelser skulle *inte* ha ingått i en benediktionalsbok från något annat område. Av de tre lokala helgonen är det bara S:t Etheldreda och Swithin som är illustrerade. S:t Swithin visas i ram 30 på Fol. nr 97v, stående under en utsmyckad båge dekorerad med frodiga akantusblad, med fingrarna upplyfta i välsignelse och en bok under sin vänstra arm. Även om det är vackert utfört, om det inte vore för att denna bild står mittemot inledningsorden till en bön, en välsignelse, av S:t Swithin, skulle figuren inte med säkerhet kunna identifieras som något annat än en generisk tonsurerad munk. Figuren har inga särskilda attribut, bär ingen mitra och håller ingen kräkla. + Bildkälla: S:t Swithin av Winchester, detalj av en helsides 1000-tals manuskriptilluminering (Ram 30 på Fol. nr 97v), målad i akvarell av munken Godeman, anglosaxisk Winchester-skolan för illuminering, ca 970, från Benediktionalsboken av S:t Ethelwold (London, British Library, Add MS 49598). Public domain. + Helgondag: 2 juli; Överförande av reliker: 15 juli