Öppna bredden! Florida Alligator Hälsningskort

En hungrig nordamerikansk Alligator, Alligator mississippiensis, öppnar vid gavel för att visa sina helikoptrar till besökare vid Corkskruvs Swamp Sanctuary nära Neapel, Florida. STATUS: Den nordamerikanska alligatorn jagades nästan till utrotning under 1900-talets första del. Huntrar dödade dem för deras skinsar, som användes för att tillverka bälte, väskor, plånböcker och skor. I dag skyddar den amerikanska regeringen denna alligator, och samtidigt som den fortfarande jagas kontrolleras all jakt av tillstånd. De gångar som räknas som utrotningshotade arter ökar nu i vissa områden. FYSISKA EGENSKAPER: Vuxen hanar är mellan 7 och 10 fot långa, även om individer av sällsynt kan nå upp till 19 fot. Honorna är betydligt mindre. Ögon, öron och näsborrar är placerade ovanpå huvudet så att alligatorn kan se, höra och andas medan den nästan helt är nedsänkt i vatten. Speciella anpassningar i alligatorns mun gör det möjligt för den att öppna sina käkar under vatten för att fånga be utan att vatten hamnar i lungorna och eventuellt drunknar. Dessa krokodiler har bjälkfötter - skinn mellan tårna - som hjälper dem i vatten. Men när man simmar är det det mäktiga svan som är vana vid att röra sig genom vatten, med ben som roder. Svan är också ett kraftfullt försvarsvapen. HABITAT: Den amerikanska alligatorn finns i färsk och något saltig vatten av kustvåtmarker, svampar, floder, sjöar och kanaler som skapats av människan i sydöstra Förenade Stater, från östra Texas, öster genom Louisiana, södra Mississippi, Alabama och Georgien, och norr in i Carolinas kustområden och söder till Florida. Deras namn kommer från nordamerikanska utforskare i tidigt, som kallade dem "el lagarto", spanska för "ödlan". Nordamerika Krokodiler kan leva upp till 50 år.