Republiken Maldivernas flagga Klistermärken

Maldiverna, som är officiellt Republiken Maldiverna och historiskt känt som Maldiverna, är ett skärgård land i Sydasien i Indiska oceanen. Maldiverna ligger sydväst om Sri Lanka och Indien, cirka 750 kilometer (470 sjömil, 400 sjömil) från den asiatiska kontinentens fastland. Maldivernas kedja på 26 atoller sträcker sig över ekvatorn från Ihavandhippolhu Afee i norr till Addu Afee i söder. Maldiverna är Asiens minsta land. Dess landområde är bara 298 kvadratkilometer (115 kvadratmeter), men detta är utspritt över ungefär 90 000 kvadratkilometer (35 000 kvadratmeter) av havet, skapar det som ett av världens mest spridda suveräna stater. Med en befolkning på 515 132 i 2022 års folkräkning är det det näst minst folkrika land i Asien och det nionde minsta land per område, men också ett av de mest tätbefolkade land. Maldiverna har en genomsnittlig markhöjd på cirka 1,5 meter (4 ft 11 tum) över havsnivån och en högsta naturlig punkt på endast 2,4 meter (7 ft 10 tum), skapar den till världens minst ljugande land. Vissa källor anger den högsta punkten, Mount Villingili, som 5,1 meter eller 17 meter. Malé är huvudstaden och den folkrikaste staden, som traditionellt kallas "Kung-ön", där det gamla royalets dynasties härjade från sitt centrala område. Maldiverna har varit bebodda i över 2 500 år. Den dokumenterade kontakten med omvärlden började kring 947 i AD när arabiska resenärer började besöka öarna. Under 12:e-århundradet, delvis på grund av Arabernas och peröarnas betydelse som handlare i Indiska oceanen, nådde islam Maldiviska skärgården. Maldiverna befästes snart som sultanat och utvecklade starka kommersiella och kulturella band med Asien och Afrikan. Från mitten av 1600-talet fick regionen allt större inflytande av europeiska kolonialmakter, och Maldiverna blev ett brittiskt protektorat 1887. Självständigheten från Förenade kungariket kom 1965, och en presidentrepublik inrättades 1968 med ett valt Folkets Majlis. Under de följande årtiondena har politisk instabilitet, insatser för demokratiska reformer och miljöutmaningar orsakade av klimatförändringar och stigning havsnivåer uppstått. Maldiverna blev en av grundarna till Sydasiatiska sammanslutningen för regionalt samarbete (SAARC). Fisket har historiskt sett varit den dominerande ekonomiska verksamheten och förblir den överlägset största sektorn, följt av den snabbt växande turistindustrin. Maldiverna har en "hög" andel av indexet för mänsklig utveckling, med en inkomst per capita som är betydligt högre än andra SAARC-länder. Enligt Världsbanken har Maldiverna en inkomstekonomi som ligger över mitten. Maldiverna är medlem i Förenta nationerna, Samväldet av nationer, Organisationen för islamiskt samarbete och den icke-justerade rörelsen och är en dialogpartner till Shanghai Cooperation Organisation. Den drog sig tillfälligt ur samväldet i oktober 2016 i protest mot anklagelser om kränkningar av de mänskliga högerna och misslyckandes av demokratin. Den återgick till unionen den 1 februari 2020 efter att ha visat prov på reformer och fungerande demokratiska processer.