S:t Ambrosius av Milano (BEN 001) Kort

Här sitter S:t Ambrosius av Milano (ca 340-397) iklädd biskopskläder: mitra, vit alba och pluviale som är mörkt violett till färgen med rosa foder. Hans krummstav, symbol för hans ämbete, lutar mot en kolonn till höger om honom (till vänster för oss). En framstående predikant och lärare, han skriver. Han håller en fjäderpenna i sin högra hand och balanserar en bok på knäet. På fönsterbrädan bakom honom sitter en bikupa, hans huvudsakliga attribut. + Hans attribut och beskyddarskap har en intressant bakgrund. En dag, så berättar historien, sov spädbarn S:t Ambrosius i sin vagga när plötsligt en svärm bin landade på hans ansikte. Bina skadade honom inte, utan lämnade istället en droppe honung på barnets läppar. Hans förbluffade kristna föräldrar tog händelsen som ett tecken från himlen att deras avkomma skulle växa upp till att bli en vältalig, honungsälskande talare. De hade inte fel: Barnet växte upp till man, studerade litteratur, juridik och retorik, det vill säga avancerat offentligt talande, gick in i det offentliga livet, tjänstgjorde som romersk guvernör och blev så småningom präst och biskop av Milano. Inget under då S:t Ambrosius är känd under epitetet ”Den honungstungade doktorn” och blev skyddshelgon för bin, bikupor, biodlare, ljusstöpare eller ljusmakare och vaxraffinaderare eller vaxsmältare! + Förresten, i grekisk mytologi var ’ambrosia’ maten eller drycken för gudarna som gav dem deras odödlighet. Bibrod, den föda som görs av nektar, pollen och bisaliv som arbetare bin matar larver i bikupans celler med kallas också ibland för ’ambrosia’. Vissa biodlare tror att denna synonym för evigt knyter namnet till helgonet. + Högtid: 7 december (årsdagen för hans vigning snarare än för hans död) + Bildkälla (BEN 001): Antik bild av S:t Ambrosius av Milano från ett oleograf från slutet av 1800-talet, ursprungligen publicerad av Benziger, Einsiedeln, Schweiz, från designerns privata samling av religiösa efemera. Ett oleograf är en speciell sorts kromolitografi med en blank eller polerad yta för att få dess bild att mer likna en oljemålning.