Saint Sebatian Tended av Heliga Women-Eugene Del Vykort

Den tidigaste gayikonen var förmodligen Saint Sebastian, en kristen saint och martyr, vars starka och skjortlösa fysik, symboliska piperade kött, och våldsamma smärtstillande utseende tillsammans har gjort konstnärer, både homosexuella och raka, fängslade i århundraden och började den första uttryckligen homosexuella kulten på 1800-talet. Richard A. Kaye, journalist, skrev: "contemporary gay manar har i Sebastian sett en häpnadsväckande annons för homosexuell lust (ett homoerotiskt ideal) och ett prototypiskt porträtt för torterad closet fodral." På grund av Saint Sebastian status som homosexusikon valde Tennessee Williams till använda namn för den martyrade karaktären Sebastian i hans pjäs, plötsligt, förra sommaren. Namn användes också av Oscar Wilde - som Sebastian Melmoth - när han släpptes från fängelset i exil. Wilde, en irländsk författare och poet, var ungefär "utanför garderoben" så som det var möjligt i slutet av 1800-talet, och betraktas själv som en gay-ikon.