Sjöjungfrun Pre-Raphaelite Dekorativ kudde

Den vackra målningen var John William Waterhouse diplomatarbete för Royalet Academy. En sjöjungfru (maskculine Merman) var en planterad marin varelse med en människas huvud och överkropp och svan på en fisk. Liknande gudomliga eller halvhjärtade varelser förekommer i antika mytologier (t.ex. kaldeiska sjöguden Ea eller Oannes). I folklore i Europa var sjöjungfruar (ibland kallade sirener) och mermän naturliga varelser som, precis som älvor, hade magiska och profetiska krafter. De älskade musik och sjöng ofta. Även om de levde mycket länge var de dödliga och hade inga själar. Många folktales registrerar giftermål mellan sjöjungfruar (som kan anta att människor bildas) och manar. I de flesta fall styr mannen sjöjungfruns hatt eller bälte, hennes komb eller spegel. Medan föremålen göms lever hon med honom. Om hon hittar dem återvänder hon till gången till havet. I vissa varianter varar giftermål medan vissa avtalade villkor uppfylls, och det slutar när villkor bryts. Även om sjöjungfruar och meriter ibland var vänliga var de vanligtvis farliga för människan. Deras gåvor medförde olycka och om de blev förolämpade orsakade de översvämningar eller andra katastrofer. Att se en på en resa var ett tecken på skeppsbrott. Ibland lockade de dödliga genom att drunkna, vilket även Rhens lorelei gjorde, eller lockade unga människor att leva med dem under vattnet, vilket även var fallet med den sjöjungfru vars bild bärs på en bänk i kyrkan Zennor, Cornwall, Eng. Källa: Encyclopæ dia Britannica