Sockerbetsplockning Botanisk illustration Vykort

Den vanliga sockerbetan (Beta vulgaris) gammal botanisk illustration. Sockerbetan härstammar från Schlesien i mitten av 1700-talet. Utvinningen av socker upptäcktes när Fredrik den store, kung av Preussen, subventionerade experiment för att utveckla processer för sockerutvinning. År 1747 isolerade Andreas Sigismund Marggraf, professor i fysik vid Vetenskapsakademien i Berlin, socker från sockerbetor. Han visade att sockret som utvanns ur betor var identiskt med sockerrör. Hans elev och efterträdare Franz Karl Achard inledde växtförädling av sockerbetor i Kaulsdorf nära Berlin år 1786. Achard öppnade världens första sockerbetsfabrik år 1801 i Kunern, Schlesien. Fransmännen älskade också idén och den europeiska sockerbetsindustrin expanderade snabbt. År 1840 kom ungefär 5 % av världens socker från sockerbetor, och år 1880 hade denna siffra stigit mer än tiofalt till över