Sovjetisk socialistisk ledare Vladimir Lenin, USSR Casinokort

Vladimir Lenin (född Vladimir Iljitj Uljanov; 22 april [g.s. 10 april] 1870 – 21 januari 1924) var en rysk revolutionär, politiker och politisk teoretiker som var grundaren av bolsjevikerna och den första ledaren för Sovjetunionen. Lenins revolutionära aktiviteter ledde till hans arrestering och en treårig exil till Sibirien 1897. Under exilen gifte han sig med Nadezjda Krupskaja, en med socialistisk aktivist, och fortsatte att skriva och översätta marxistisk litteratur. Efter att hans exil tog slut 1900 tillbringade han mycket av de kommande två decennierna i Västeuropa, där han antog pseudonymen "Lenin" och blev en ledande figur i Ryska socialdemokratiska arbetarpartiet (RSDLP). År 1903 splittrades partiet i två stora fraktioner: hans radikala bolsjevikfraktion (majoritet), som förespråkade ett disciplinerat, elitistiskt "företruppernas parti" för att leda revolutionen, och de mer moderata mensjevikerna. Lenin återvände till Ryssland i april 1917, efter att Februarirevolutionen hade störtat tsar Nikolaj II och en provisorisk regering hade tagit makten. Kampanjande under den populära sloganen "Fred, land och bröd," förespråkade Lenin störtandet av den provisoriska regeringen och upprättandet av sovjetiskt styre. I Oktoberrevolutionen i november 1917 grep bolsjevikerna, ledda av Lenin, makten i en nästan blodlös statskupp. Lenin blev den förste regeringschefen i Sovjetryssland och senare i Sovjetunionen (upprättad 1922). Hans regering tog snabbt Ryssland ur första världskriget genom att underteckna Brest-Litovsk-freden med Tyskland, nationaliserade stora industrier och banker och omfördelade land. (Målning av Isaak Brodsky, public domain)