Starburst galaxy M82 Poster

För att fira Hubble Space Telescopes 16-åriga framgångar har de två rymdorganisationer som är involverade i projektet, NASA och Europeiska rymdorganisationen (ESA), publicerat denna bild av den fantastiska stjärngalaxen, Messier 82 (M82). Denna mosaikbild är den vassare vinkla bild som någonsin erhållits av M82. Galaxen är anmärkningsvärd för sin ljusblå skiva, websar av sönderdelade moln och eländiga tittar plommon av glödande väteblästring från dess centrala delar. I hela galaxys centrum föds unga stjärnor tio gånger snabbare än de är inne i hela vår Mjölky Way Galaxy. Den enorma koncentration av unga stjärnor som detta leder till, som spreds till gas och damm i galaxys centrum. Den häftiga galaktiska supervind som genereras från dessa stjärnor komprimerar tillräckligt med gas för att göra miljontals fler stjärnor. I M82 är unga stjärnor inbakade i små men massiva stjärnkluster. Dessa samlas i sin tur av dussintals för att göra de ljusa fläckarna, eller "stöta på stjärnor", i de centrala delarna av M82. Klumparna i klumparna kan bara urskiljas i vassa Hubble bilder. De flesta av blekarna, vita föremål som sprinklats runt kroppen av M82 som ser ut som suddiga stjärnor är i själva verket individuella stjärnkluster runt 20 ljusår över och innehåller upp till en miljon stjärnor. Den snabba frekvensen av stjärnbildning i denna galaxi kommer så småningom att vara självbegränsande. När stjärnbildningen blir för kraftfull kommer den att förbruka eller förstöra det material som behövs för att tillverka fler stjärnor. Starsten kommer då att falla, förmodligen om några tiotals miljoner år. M82 ligger 12 miljoner ljusår bort och verkar vara hög i norra vår himlar i riktning mot konstellationen Ursa Major, Underbara björnen. Det kallas också "Cigar Galaxy" på grund av den elliptiska form som bildas av den blinka lutningen på dess stjärnskiva i förhållande till vår synvinkel. Observationen gjordes i mars 2006 med Advanced Camera for Surveys’ Wide Fält Channel. Astronomererna monterade denna kompositmosaik med sex bilder genom att kombinera exponeringar som tagits med fyra filter för färgad som fångar upp stjärnljus från synliga och infraröda våglängder samt ljuset från de glödande vätefibrerna.