Ursprungligt titaniskt vintage affisch 1912 vykort

Titanic från namn härrörde från grekisk mytologi och menade gigantiskt. Byggt i Belfast, Irland, Förenade kungariket, Underbar Storbritannien och Irland (som det då var känt) var RMS Titanic det andra av de tre oceanfartygen i olympisk klass - det första var RMS Olympic och det tredje HMHS Britannic[5]. De var de överlägset största fartygen i det brittiska rederiet White Star Line flotta, som 1912 bestod av 29 bragare och anbud[6]. I mitten av 1907 hade de tre fraktaserna sitt ursprung i en diskussion mellan Vita Star Line:s ordförande, J. Bruce Ismay, och den amerikanske finansmannen J. P. Morgan, som kontrollerade Vita Star Line:s moderbolag, Internationell Mercantile Marine Co. (IMM). White Star Line stod inför en allt större utmaning från sina främsta rivaler Cunard, som nyligen hade lanserat Lusitania och Mauretanien - de snabbaste fraktaserna då i trafik - och från linjer Hamburg America och Norddeutscher Lloyd. Iskan föredra att konkurrera storlekt i stället för snabbt och föreslog att man skulle beställa en ny klass av linjefartyg som skulle vara större än allt som hade borta tidigare och som dessutom skulle vara det sista orden i bekvämlighet och lyx[7]. Företaget sökte en uppgradering av sin flotta främst som svar på Cunard-jättarna, men också för att ersätta sina äldsta fraktaser som fortfarande är i bruk, eftersom de var S Teutonic 1889 och SS Majestic 1890. Teutonien ersattes av Olympic medan Majestic ersattes med Titanic. Majestic skulle föras tillbaka till hennes gamla plats på White Star's New York Service efter Titanics förlust.[8] Fraktaserna har byggts av varven i Belfast Harland och Wolff, som sedan länge haft ett samband med White Star Line från 1867.[9] Harland och Wolff fick ett underbart spelrum när de utformade fraktaser för White Star Line. Det vanliga var att de senare skisserade upp ett allmänt koncept som de förra skulle ta bort och förvandla till en frakt. Kostnadsöverväganden låg relativt lågt på dagordningen och Harland och Wolff fick tillstånd att använda vad de behövde för fraktaserna, plus en vinstmarginal på 5 %[9]. I fodral i de olympiska fraktaserna kom man överens om en kostnad på 3 miljoner pund (250 miljoner pund 2015) för de två första fraktaserna plus "extra att ingå avtal" och den vanliga avgiften på 5 procent[10]. Harland och Wolff lät sina främsta designers arbeta med att utforma de olympiska klassfartygen. Konstruktionen övervakades av Lord Pirrie, direktör för både Harland och Wolff och White Star Line, marinarkitekten Thomas Andrews, verkställande direktör för Harland och Wolffs designavdelning, Edward Wilding, Andrews ställföreträdare och ansvarig för att beräkna fraktens utformning, stabilitet och trim, och Alexander Carlisle, varvets huvudföredragande och generaldirektör.[11] Carlisle ansvarade bland annat för dekorationer, utrustning och alla allmänna arrangemang, inklusive genomförandet av en effektiv konstruktion av livbåtar.[a] Den 29 juli 1908 presenterade Harland och Wolff teckning för J. Bruce Ismay och andra White Star Line-chefer. Iscan godkände konstruktionen och undertecknade tre "brev of agreement" två dagar senare, vilket ger tillstånd till att byggandet påbörjas.[14] Vid denna tidpunkt hade den första frakten, som senare skulle bli olympisk, inget namn, utan kallades helt enkelt "nummer 400", eftersom det var Harland och Wolffs fyrahundrade skrov. Titanic baserades på en reviderad version av samma design och gavs numret