Zeta Ophiuchi - A Future Supernova Poster

Zeta Ophiuchi Den blå stjärnan nära bildens centrum är Zeta Ophiuchi. Zeta Ophiuchi är i själva verket en mycket massiv, hett, ljusblå stjärna som blåser sig igenom ett stort moln av mellanliggande damm och gas. Astronomerna teorierade att denna stellar juggernaut troligtvis var en gång av ett binärt stjärnsystem med en ännu mer omfattande partner. När partnern exploderade som supernova, sprängde bort större delen av sin massa, blev Zeta Ophiuchi plötsligt befriad från sin partners dragkraft och sköts bort som en kula 24 kilometer per sekund (54 000 miles per timme). Zeta Ophiuchi är cirka 20 gånger mer massivt och 65 000 gånger mer ljust än sol. Om det inte omgavs av så mycket damm skulle det vara en av de ljusaste stjärnorna i himlar och visa sig blått för öga. Liksom alla stjärnor med denna extrema massa och kraft, skriver den under mottot "leva snabbt, dö ung". Det är redan ungefär halvvägs igenom sin kort 8 miljoner-åriga livslängd. Som jämförelse kan nämnas att sol är ungefär halvvägs genom sin tiomiljardåriga livslängd. Medan sol så småningom kommer att bli en tyst vit dvärg kommer Zeta Ophiuchi, precis som sin tidigare partner, att dö i en massiv explosion som kallas supernova. De kanske intressantaste funktionerna i den här bilden har att göra med den gas och det damm som omger Zeta Ophiuchi. Av till bildens sidor och i bakgrunden är dammoln som är relativt lugn, framträdande grönt och klokhet, något som påminner om norra ljus. Nära Zeta Ophiuchi ser dessa moln helt annorlunda ut. Molnet i alla riktningar runt stjärnan är ljusare och rödare, eftersom de extrema mängder ultraviolett strålning som avges av stjärnan värmer upp molnet, vilket gör att det ljusnar mer i infrarödet än vanligt. Ännu mer slående är dock att den ljusa gulten böjs direkt ovanför Zeta Ophiuchi. Detta är ett utmärkt exempel på en bockchock. I den här bilden flyger stjärnan från nedre högerna till övre lämnat. Den mycket kraftfulla stellära vinden pressar ut gas och damm ur dess väg (den stellära vinden sträcker sig långt bortom den synliga delen av stjärnan och skapar en osynlig "bubbla" runt hela den). Och direkt framför stjärnans väg komprimerar vinden gasen så mycket att den glöms oerhört ljusa (i infraröda) och skapar en bågstöt. Det liknar den effekt man kan se när en båt skjuter en våg framför sig när den rör sig genom vatten. Funktionen göms helt i synligt ljus. Infraröd bilder, som detta från WISE, kastar ett helt nytt ljus över regionen. Det färg som används i den här bilden representerar specifika våglängder för infrarött ljus. Blått och cyan (blå grönt) representerar ljus som avges vid våglängder på 3,4 och 4,6 mikron, som huvudsakligen kommer från stjärnor. Grönt och rött representerar ljus från 12 mikrometer respektive 22 mikrometer, som till största delen avges av stoft. Redigerad text från NASA.