Alligator i Blue Hål, Big Gräs Nyckel, Florida Poster

"Alligator in the Blue Hål, Big Gräs Nyckel, Florida" av Catherine Sherman. När ett fåtal regn faller, hänger en stor amerikansk alligator ut nära observationsdäcket vid Blue Hål i National Nyckel Hjort Refuge på Big Gräs Nyckel i Florida. Han hoppas att en besökare kommer att falla in. En annan alligator hängde också där ute, och när jag gick på väg till andra sidan sjö, så svamlade den alligatorn över till min sida. När jag återvände till observationsdäcket återvände han dit. Båda stirrade på besökare på däck. Den amerikanska alligatorn (Alligator mississippiensis) är en stor krokodilreptilendemi i sydöstra Förenade Stater. Det är en av de två levande arterna i släktet Alligator inom familjen Alligatoridae; det är större än de andra befintliga alligatorarterna, den kinesiska alligatorn. Vuxen manligt amerikanskt krokodiler mått 3,4 till 4,6 m (11,2 till 15,1 ft) i längd och kan väga upp till 453 kg (999 lb). Honorna är mindre och har en längd av 2,6 till 3 m (8,5 till 9,8 ft). Den amerikanska alligatorn bor i sötvattensvåtmarker, t.ex. marsmarker och cypressvamper från Texas till sydost och vid kusten till North Carolina. Den skiljer sig från den sympatiska amerikanska krokodilen genom sin bredare nos, med överlappande käkar och mörkare färgning, och är mindre tolerant mot saltvatten men mer tolerant mot kallare klimat än den amerikanska krokodilen, som endast finns i tropiska klimat. Blå Hål är det enda färska vatten sjö i Florida Nycklar. Det är ett övergivet stenbrott i sten som användes för lokala vägar och grävdes på 30- och 40-talen. Förutom krokodiler används vatten i Blå Hål av olika vilda djur i området, t.ex. utrotningshotade hjort, fåglar, ormar, sköldpaddor och grönt iguanas. Stora Gräs Nyckel skiljer sig något från Mitten och övre Nycklar. Den består av oolitisk kalksten och inte Nyckel Largo Limestone. Färskt vatten finns i oljeformationer men sällan i Nyckel Largo Limestone.