Bayon-templet Kambodja Vykort

Bayon-templet står i den bokstavliga och andliga mitten av den forntida kungliga staden Angkor Thom, strax norr om Siem Reap. Byggt i slutet av 1100-talet eller början av 1200-talet som det officiella statstemplet för den mahayanabuddhistiske kungen Jayavarman VII, är strukturen globalt känd för sin unika arkitektur. Till skillnad från Angkor Wats svepande, klassiska linjer är Bayon ett tätt, flernivåkomplex som definieras av sina 'ansikts-torn'—dussintals massiva stentorn uthuggna med hundratals lugna, gåtfulla leende ansikten som vanligtvis tros föreställa bodhisattvan Avalokiteshvara, kung Jayavarman VII själv eller en kombination av båda. När besökarna navigerar på den övre terrassen möts de ansikte mot ansikte med dessa gigantiska, väderbitna stentorn som stirrar ut i alla fyra kardinalriktningar och skapar en nedsänkande, overklig atmosfär. De nedre gallerierna har anmärkningsvärt detaljerade basreliefer som sträcker sig över tusentals meter och ger en levande historisk redogörelse för det dagliga khmerlivet, marknadsscener, sjöslag och storslagna kungliga processioner. Bayon representerar en lysande kulmen på kreativ genialitet och politisk ambition och markerar den kreativa höjdpunkten för Khmerrikets arkitektoniska arv.