Black Panther Jaquar på Grönt Nyckelring

En villkor som kallas melanism förekommer i arten. Den melanistiska formen är mindre vanlig än den fläckade formen - sex procent har rapporterats för dess sydamerikanska utbredningsområde - och är resultatet av en dominerande allel. Jaguars med melanism ser helt svart ut, även om deras fläckar fortfarande syns vid noggrann undersökning. Melanistiska Jaguars kallas informellt svarta pantrar, men utgör inte en separat art. Sällsynt albinoindivider, ibland kallade vita pantrar, förekommer bland jaguarer, som med de andra stora katterna. Den jaguar påminner mycket om leoparden, men den är sturare och tyngre, och de två djuren kan urskiljas av sina rosetter: rosetterna på en jaguar jackar är större, färre till antalet, vanligtvis mörkare, och har tjockare linjer och små fläckar i mitten som leoparden saknar. Jaguars har även spinnhuvuden och kortare, större armar jämfört med leoparder.