Edouard Manet - Balkongen / Le Balcon Kudde

Balkongen (Le Balcon), målad av Édouard Manet 1868-69 i olja på duk, presenterar en gåtfull grupp av fashionabla parisare bakom en lysande grön balkongräcke. Berthe Morisot, som här framträder för första gången i Manets verk innan hon blev hans svägerska och en av de ledande impressionisterna, sitter till vänster i en vit klänning, medan violinisten Fanny Claus står till höger och landskapsmålaren Antoine Guillemet intar mitten. En fjärde figur som knappt syns i den skuggiga interiören har ibland identifierats som Léon Leenhoff. Inspirerad av Goyas Majas på en balkong isolerar Manet figurerna från varandra, som om var och en var förlorad i en privat dröm. Det livfulla gröna räcket och fönsterluckorna, vita klänningar och djupa svarta bakgrunden skapar slående kontraster som chockerade samtida åskådare. När den visades på salongen 1869 möttes denna okonventionella grupporträtt av utbredd oförståelse och kraftig kritik.