Hans Christian Andersen i Centralparken Vykort

Hans Christian Andersen föddes i staden Odense i Danmark tisdagen den 2 april, 1805. Han var bara ett barn. Andersen's far, även Hans, ansåg sig ha att göra med ädelhet. Hans barnmorska hade berättat för far att deras familj tidigare tillhörde en högre social-klass[4], men undersökningar visar att dessa historier är ogrundade.[4][5] Teorier som Andersen kan ha varit en olaglig son till Kung Christian VII kvarstår.[4] Kung Frederick VI var dock personligen intresserad av honom som ung och betalat för en del av sin utbildning.[6] Andersen far, som hade fått grundskoleutbildning, introducerade Andersen i litteraturen och läste honom Arabian Nights[7] Andersens mor, Anne Marie Andersdatter, utbildades och arbetade som advokat efter hans dödsdom i pappor 1816, som marscherade 1818.[7] Andersen skickades till en barnskola för rik där han fick en högre utbildning. och tvingades att stödja sig själv, arbeta som bankman och senare för doktor. Klockan 14 flyttat han till Köpenhamn för att söka arbete som aktör. Med en utmärkt soprano-röst accepterades han i Royalet Dansk teater, men hans röst ändrades snart. En kollega på teatern sa att han betraktade Andersen som poet. Om man tar förslaget på allvar började Andersen fokusera på att skriva. Andersens barndomshem i Odense Jonas Collin kände omedelbart en underbar kärlek för honom efter en tillfällighet med Andersen och skickade honom till en grammatikskola i Slagelse som täckte alla hans utgifter.[8] Andersen hade redan publicerat sin första artikel, The Ghost at Palnatoke's Grave, 1822. Även om han inte var en ivrig student gick han i skolan i Elsinore till 1827.[9] Senare sade han att hans skolår var de mörkaste och mest bittra i livet. I en skola bodde han på sin skolmästare. Där missbrukades han för att "förbättra sin karaktär", fick han höra. Han sade senare att fakulteten hade avskräckt honom från att skriva i allmänhet och fått honom att hamna i ett tillstånd av depression.