Hoppad Whaleshark Kaffemugg

Ett vackert och unikt mugg med den hotade och imponerande valhajen. Jag tog det här fotot när jag simmade med valhajarna i Exmouth, Westerna Australien. En gång i en livstidsbucklista kommer jag aldrig att glömma! Att göra världens största fisk är den skamliga, oskadliga valhajen. Även om de når storleka på en skola i buss äter valhajar mycket små plankton och fiskägg, som de filtrerar matar när de långsamt simmor tillsammans med sina stora munnar öppna. De är bara en av tre arter av filter som matar hajar. Deras otroliga storlek kan hjälpa dem att överleva långvarig migration till rikliga livsmedelskällor, mellan vilka de kanske inte kan hitta tillräckligt med mat. Forskare anser att vissa individer simmor över hela oceaner för att komma precis i tid för planktonblomning eller massåkning av fisk eller korallägg - en fantastisk för en fisk. Till skillnad från andra stora hajar, som ge föder ett litet antal mycket stora spädbarn, föder valhajar i ge hundratals mycket små spädbarn (cirka 20 tum/45 cm). Ännu intressantare är att efter den inre befruktningen producerar den kvinnliga valhajen faktiskt hårda, förstärkta äggprodukter, men behållor dem sedan tryggt inuti buken tills de kläcks, då hon är född i ge. Den energi som krävs för att producera de onödiga caseserna skulle kanske kunna användas bättre för att producera mer unga, även om det under vissa omständigheter är möjligt att hondjuren lägger sina ägg på egen hand. Valhajar är också unika genom att de är täckta med vita prickar, och varje individ har tydligen sin egen mönster. Forskare som sysslar med valhaj använder sig av specialiserad datorbaserad software, som ursprungligen var designad för stjärnkartor, för att identifiera enskilda valhajar från foton på deras mönster. Med hjälp av denna teknik kommer forskare att kunna se om personer som fotograferas av turister i Mexiko senare fotograferas av fiskare i Belize, till exempel. I likhet med många stora, långsamma djur i flyttan har valhajen fiskats mycket hårt under de senaste årtiondena, och individer fångas ofta av misstag i fiskeredskap som är inriktade på andra arter. Valhaj kött äts i vissa delar av världen, och fenorna är också värdefulla. Forskare anser för närvarande att valhajar är sårbara för utrotning. Lyckligtvis har en stor turistnäring utvecklats för att titta på valhajar i vilden, och deras levande värde är högre än deras värde för fiskarna. Av den anledningen och eftersom de är så imponerande djur erbjuder de flesta ställe värld runt valhajar fullständigt rättsligt skydd. Olagligt fiske förekommer tyvärr fortfarande i vissa ställe.