Knubbsäl Anteckningsblock

En Ringlad säld mamma och unge på en isflak. Liksom isbjörnarna som jagar dem hotas marina däggdjur som ringsälen av de förändringar som orsakas av klimatförändringarna i Arktis isflak. Ringsälen (Phoca hispida) är den mest talrika och vitt spridda is-sälen på norra halvklotet och är uppkallad efter de ringformade markeringarna på deras päls. De finns i hela Arktiska oceanen, i Berings hav och Okhotsks hav så långt söderut som Japans norra kust i Stilla havet, och längs Nordatlanten vid Grönlands och Skandinaviens kuster så långt söderut som Newfoundland, och omfattar två sötvattens-underarter i norra Europa. Ringlade sälar är en av de huvudsakliga bytena för isbjörnar och har länge varit en del av kosten för ursprungsbefolkningen i Arktis. Markerande minskningar i antalet ringlade sälar kommer sannolikt att ha en dominoeffekt i Arktiska näringsvävar. Ringsälen fungerar som en indikator på ekologiska förändringar i Arktis på grund av dess beroende av årlig havsis. Ringlade sälar föds från mitten av mars till mitten av april och avvänjs innan isen bryts upp i juni. Utbredningen av ringlade sälar i världen visas nedan: Under laktationsperioden tillbringar unga sälar halva sin tid på toppen av isen och halva under vattnet, där de jagas av isbjörnar. För att skydda sig från rovdjur och föda upp sina ungar gör ringlade sälar snölya på ytan av havsisen. De som befinner sig i de tunna snölagren är mer mottagliga för attacker än de som befinner sig i de tjocka lagren. Isens mängd och stabilitet är mycket viktig för de unga sälarnas överlevnad. Om isen fortsätter att minska på grund av klimatförändringarna kommer unga sälar att tvingas simma i öppet vatten i tidig ålder, vilket gör att de förbrukar mer energi och blir sårbara för attacker. Dessutom behövs isen också för att vila efter avvänjningsperioden, vilket är viktigt för deras utveckling. Minskningen av havsis på grund av klimatförändringarna kan flytta ringsälarnas utbredningsområde längre norrut och påverka deras födosäsonger, fertilitet och överlevnad. Drivis som orsakas av ökande temperaturer kan också flytta gränserna för klappmyts och öka antalet klobbar utanför västra Grönland, vilket påverkar den redan etablerade balansen mellan de lokala populationerna i området. Minskningen av populationerna av ringlade sälar påverkar också populationen av deras rovdjur - isbjörnen. Isbjörnar jagar nästan uteslutande ringlade sälar, och dödar oftast deras ungar som är beroende av havsis för överlevnad. Förutom isbjörnar har människor också jagat ringlade sälar i århundraden. De är inte bara en födkälla för de flesta kustnära nordliga befolkningar, de är också en inkomstkälla. Tusentals ringlade sälar skördas och handlas för päls varje år av inuiter och andra människor i Arktiska bassängen. Andra hot: Varmare havstemperaturer är också mer benägna att orsaka en ökning av patogener som påverkar ringlade sälar. Och en migration av ringlade sälar för att hitta mer stabila habitat kan öka spridningen av dessa patogener, vilket till och med kan leda till en epidemi av en sjukdom. Dessutom kommer det att bli mer mänsklig närvaro i Arktis med sjöfart, fiske, jordbruk och oljeutvinning när temperaturen stiger. Detta kommer att ytterligare försämra ringsälarnas habitat och minska tillgången på deras föda, såsom fisk. Faktum är att sjuka och döda ringlade sälar började dyka upp i juli (2011) på Beauforts havskust nära Barrow, landets nordligaste samhälle. Strandningar rapporterades så långt västerut som Point Lay och Wainwright på Tjuktjerhavet. De drabbade djuren hade lesioner på bakre fenor och inuti deras munnar. Vissa visade fläckvis håravfall och hudirritation runt näsan och ögonen. Sjuka levande sälar var slöa, vilket gjorde det möjligt för människor att närma sig. Obduktioner på de döda ringlade sälarna fann vätska i lungorna, vita fläckar på levern och onormal tillväxt i hjärnan. Symtom, men inga dödsfall, observerades också hos Stilla havs-valross. Till en början troddes det att strålning som släppts ut från Fukushima-reaktorerna i Japan kunde vara orsaken. Det har visat sig inte vara fallet. Immunsystemsjukdomar, svampar, konstgjorda och bio-toxiner, föroreningar och stressorer relaterade till förändringar i havsis kan vara orsaken. Forskning har kombinerat vetenskapliga observationer med kanadensiska inuiters traditionella kunskap för att förstå hur späckhuggare (Orcinus orca) i Arktis äter och beter sig. En ökning av jaktmarker