Lansering av Space Shuttle Columbia (STS-1) Poster

En ny era inom rymdfarten inleddes den 12 april 1981, när den första skytteln uppdrag sig i omloppsbana från NASA:s Kennedy Space Center i Florida. STS-1-befälhavaren John Young hade redan flugit i rymden fyra gånger, inklusive en promenad på måne 1972. Bob Crippen, piloten, var en marinprovpilot som skulle fortsätta att leda tre framtida skyttel uppdrag. Men ingen av oss hade gjort eller skulle göra det. Skytten var mänsklighetens första återanvändbara rymdfarkoster. Den orbiter som många människor tänka av som "skyttel" skulle skjuta som en raketer och land som ett flygplan. De två raketblåsorna som hjälpte till att föra in dem i rymden skulle också återanvändas efter att ha återhämtat sig i havet. Endast den massiva tanken för yttre bränsle skulle brinna upp när den föll tillbaka till jorden. Allt var känt som "Space Transport System". På en lång lista över förstahandsresor framträder en häpnadsväckande sak: det var första gången i historien som en ny rymdfarkost sjösattes på sin jungfruresa med en besättning ombord.