Little Frog Anteckningsbok

En groda tillhör en mångsidig och till stor del köttätande grupp av kort som är självdöda, taillfria amfibianer och som utgör ordningen Anura (bokstavligt talat utan svan på antikens grekiska). Den äldsta fossila "protogrog" dök upp i tidigt Triassic i Madagaskar, men molekylära klockdagar tyder på att deras ursprung kan sträcka sig längre tillbaka till Permian för 265 miljoner år sedan. Grodor är utspridda, från tropikar till subarktiska områden, men den underbarare koncentrationen av artmångfald finns i tropiska regnskogar. Det finns över 6 300 registrerade arter, som utgör cirka 88 procent av de utrotningshotade amfibiska arterna. De är också en av de fem mest skilda kotbesättningarna. Groddjursgroddjursarter brukar kallas för toader, men skillnaden mellan grodor och väggar är informell, inte från taxonomi eller evolutionär historia. Alla väggar är grodor, men alla grodor är inte väggar. En vuxen groda har en stutande kropp, som skjuter ut ögon, tunga som är fäst vid framkanten, ben som viks under och ingen svan (utom i skräddarsydda grodor). Grodor har glandulär hud, med sekret från obehaglig till giftig. Deras hud i färg varierar från välkamouflerad brun, grått och grönt till levande mönster med klarrött eller gult och svart för att visa toxicitet och avfärda rovdjur. Vuxen grodor lever i färskt vatten och på torr mark. Vissa arter är anpassade för att leva under jorden eller i träd. Grodor ljugit vanligtvis sina ägg i vatten. Äggen kläcks in i akvatiska yngel som kallas grodyngel med svan och inälvor. De har mycket specialiserade hallungdelar som är lämpliga för växtätande, allätande eller planktivorösa dieter. Livscykeln är avslutad när de omvandlas till vuxnor. Ett fåtal arter lägger ägg på land eller går förbi grodyngelstadiet. Vuxen grodor har i allmänhet en köttätande diet som består av små ryggradslösa djur, men allätande arter finns och några matar på växtmaterial. Grodhuden har en mikrobiom i riken som är viktig för deras hälsa. Grodor är extremt effektiva när det gäller att omvandla vad de äter till kroppsmassa. De är en viktig näringskälla för rovdjur och en del av dynamiken i webben av livsmedel i många av världens ekosystem. Huden är halvgenomsläpplig, skapar dem mottagliga för uttorkning, så de bor antingen i fuktiga ställe eller har speciella anpassningar för att hantera torra livsmiljöer. Grodor producerar en lång rad olika vokaliseringar, särskilt under deras häckningssäsong, och uppvisar många olika typer av komplexa beteenden för att locka till sig mattor, för att avvärja rovdjur och för att överleva i allmänhet. Grodor värderas som livsmedel av människor och har också många kulturella roller i litteratur, symbolik och religion. De ses också som miljökrigare, där minskningarna av grodlingarna ofta ses som tidigt varningsskyltara av miljöskador. Grodlingarna har minskat betydligt sedan 1950-talet. Mer än en tredjedel av arterna anses vara utrotningshotade och över 120 tros ha blivit utdödat sedan 1980-talet. Antalet missbildningar bland grodor finns på stiga upp och en framväxande svampsjukdom, chytridiomykos, har spridit värld runt. Bevarandebiologer arbetar för att förstå orsakerna till dessa problem och lösa dem.