NASA Rotten Egg Nebula Visitkort

Cirka 5 000 ljusår (2 900 biljoner mil) från jorden, i konstellationen Puppis, är de 1,4 ljusåren (mer än 8 biljoner mil) Calabash Nebula, som kallas Rotten Egg Nebula på grund av dess svavelhaltiga innehåll som skulle ge en hemskt lukt om man kunde lukta i rymden. Den här bilden av nebulan som fångats av NASA:s Hubble Space Telescope (HST) skildrar våldsamma gaskollisioner som framkallade övermänskliga stötfronter i en döende stjärna. Stjärnor, liksom sol, kommer så småningom att dö och utsöndra större delen av sitt material i snäckor av gas och damm. Dessa snäckor utgör så småningom några av universums vackraste föremål, så kallade planetnebulae. Gulten i bilden skildrar det material som matas ut från den centrala stjärnan som zoomar bort vid hastigheter upp till en och en halv miljon kilometer i timmen (en miljon miles i timmen). På grund av gasens höga hastighet bildas stötfronter vid islag och den omgivande gasen värms upp. Även om datorberäkningarna har förutspått förekomsten av och strukturen på sådana chocker under en tid, har tidigare observationer inte kunnat bevisa teorin.