På tunn is mysfilt

En modern sälar, hennes unge; och en vädjan att vara försiktig med vår ömtåliga planet. Texten lyder "JORDENS DAG" och "Var snäll! Vi har ingen annan plats att leva på." Liksom isbjörnarna som jagar dem hotas marina däggdjur som ringsälen av de förändringar som orsakas av klimatförändringarna i Arktis isflak. Ringsälen (Phoca hispida) är den mest talrika och vitt spridda is-sälen på norra halvklotet och är uppkallad efter de ringformade märkena på deras päls: de finns över hela Arktiska oceanen, i Berings hav och Okhotsks hav så långt söderut som Japans norra kust i Stilla havet, och längs Nordatlanten vid Grönlands och Skandinaviens kuster så långt söderut som Newfoundland, och omfattar två sötvattens-underarter i norra Europa. Ringsälar är en av de huvudsakliga byten för isbjörnar och har länge varit en del av kosten för ursprungsbefolkningen i Arktis. Markerande minskningar av ringsälens antal kommer sannolikt att få kaskadeffekter i Arktiska näringsvävar. Ringsälen fungerar som en indikator på ekologiska förändringar i Arktis på grund av dess beroende av årlig havsis. Ringsälar föds från mitten av mars till mitten av april och avvänjs före islossningen i juni. Utbredningen av ringsälar i världen visas nedan: Under laktationsperioden tillbringar unga sälar halva sin tid på isen och halva under vattnet, där de jagas av isbjörnar. För att skydda sig från rovdjur och föda upp sina ungar bygger ringsälar snoläger på ytan av havsisen. De som befinner sig i tunna snölager är mer mottagliga för attacker än de som befinner sig i tjocka lager. Isens mängd och stabilitet är mycket viktig för de unga sälarnas överlevnad. Om isen fortsätter att minska på grund av klimatförändringarna kommer unga sälar att tvingas simma i öppet vatten i tidig ålder, vilket gör att de förbrukar mer energi och blir sårbara för attacker. Dessutom behövs isen också för att vila efter avvänjningsperioden, vilket är avgörande för deras utveckling. Minskningen av havsisen på grund av klimatförändringarna kan flytta ringsälens utbredningsområde längre norrut och påverka deras födosäsonger, fertilitet och överlevnad. Drivis som orsakas av ökande temperaturer kan också flytta gränserna för klappmyts och öka antalet klappmyts utanför Grönlands västkust, vilket påverkar den redan etablerade balansen mellan de lokala populationerna i området. Minskningen av ringsälspopulationerna påverkar också populationen av deras rovdjur – isbjörnen. Isbjörnar jagar nästan uteslutande ringsälar och dödar oftast deras ungar som är beroende av havsisen för sin överlevnad. Förutom isbjörnar har människor också jagat ringsälar i århundraden. Inte bara är de en föda för de flesta kustnära nordliga befolkningar, de är också en inkomstkälla. Tusentals ringsälar skördas och handlas för päls varje år av inuiter och andra människor i Arktiska bassängen. Andra hot. Varmare havstemperaturer kommer också sannolikt att orsaka en ökning av patogener som påverkar ringsälarna. Och en migration av ringsälar för att hitta mer stabila habitat kan öka spridningen av dessa patogener, vilket till och med kan leda till en epidemi av en sjukdom. Dessutom kommer det att bli mer mänsklig närvaro i Arktisregionen med sjöfart, fiske, jordbruk och oljeutvinning när temperaturen stiger. Detta kommer ytterligare att försämra ringsälens habitat och minska tillgången på deras föda, såsom fisk. Faktum är att sjuka och döda ringsälar började dyka upp i juli (2011) på Beauforts havskust nära Barrow, landets nordligaste samhälle. Strandningar rapporterades så långt västerut som Point Lay och Wainwright på Tjuktjerhavet. De drabbade djuren hade lesioner på bakre fenor och inuti deras munnar. Vissa visade fläckvis håravfall och hudirritation runt näsan och ögonen. Stridssjuka sälar var slöa, vilket gjorde det möjligt för människor att närma sig. Obduktioner på de döda ringsälarna fann vätska i lungorna, vita fläckar på levern och onormal tillväxt i hjärnan. Symtom, men inga dödsfall, observerades också hos Stilla havs-valross. Till en början troddes det att strålning från de japanska kärnreaktorerna i Fukushima kunde vara orsaken. Det har visat sig inte vara fallet. Immunsystemsjukdomar, svampar, konstgjorda och bio-toxiner, föroreningar och stressorer relaterade till förändringar i havsisen kan vara orsaken. Forskning har kombinerat vetenskapliga observationer med kanadensiska inuiters traditionella kunskap för att förstå hur späckhuggare (Orcinus orca) i Arktis äter och beter sig. En ökning av jaktmarker som finns tillgängliga för späckhugg