S: Monica av Tagaste (SAU 047; detalj) Knapp

Hon var gift med en misshandlande, otrogen hedning men uppfostrade ändå tre barn – två pojkar och en flicka – till helgon. S: Monica av Tagaste i den romerska provinsen Numidien (nu Souk Ahras, Algeriet) är skyltdockan för den långlidande, gifta kristna kvinnan med barn. Idag skulle vi kalla henne en ”helikopterförälder”. + Trots sin uppfostran umgicks Augustinus, hennes äldste son, med ett vilt gäng på det romerska motsvarigheten till college. Han tog sig en älskarinna i 15 år och fick ett barn, Adeodatus, utom äktenskapet. Bittra var tårarna som S: Monica fällde över sin sons handlingar. Nästan den sista droppen var dock Augustinus bekännelse vid middagsbordet om att vara en Manikeisk auditör, en nybörjare inom en gammal persisk hedensk religion. S: Monica kastade ut honom ur huset. Det var först en uppenbarelse av en tröstande ängel och försäkran från en namnlös biskop som sa att ”det är omöjligt att ett barn född av så många tårar ska gå under” som fick henne att ge efter och åter ta emot Augustinus i sin närhet. I slutet av 20-årsåldern/början av 30-årsåldern och ivrig att fly från sin påträngande mor, sa Augustinus en dag till henne att han skulle gå ner till kajen för att se av en ”vän”. Istället seglade han själv iväg… till Rom! S: Monica dubblerade ner: Hon följde efter honom från Nordafrika till Rom och från Rom till Milano. Där belönades hennes uthållighet: år 386, med sin mycket lättade mor närvarande, döptes Augustinus (tillsammans med sin son Adeodatus och vännen Alypius) i S: Johannes Döparens kyrka av S: Ambrosius. + Överskuggad av sin mer berömda son S: Augustinus, betraktas S: Monicas andra två barn Navigius och ’Perpetua’ (att inte förväxlas med martyren med samma namn som hedras den 7 mars) också som pre- kongregationshelgon. Till och med hennes make Patricius hade konverterat och döpts på sin dödsbädd (cirka 370). Hennes hjärtats önskan uppfylld med S: Augustinus dop, var hennes jordiska arbete avslutat. S: Monica dog av feber i Ostia, Roms hamn, på sin återresa från Italien till Nordafrika år 387. + I denna vignett bär S: Monica en violett mantel med grön kant över en rödaktig rosa klänning och en vit slöja. Hennes huvud är omgivet av en gloria i smaragdgrönt med gulgröna strålar. Vaken och uppmärksam gestikulerar hon livligt med båda händerna upplyfta. Hennes gest liknar den romerska retoriska gesten för åkallan eller bön. Ett havslandskap av Ostia visas i bakgrunden. (För bildens större kontext, se vidare: SAU 047.) + Inte överraskande är S: Monica skyddshelgon för svåra äktenskap och besvikna barn. + Högtid: 27 augusti + Bildkredit (SAU 047): Detalj av en gammal andaktsbild i kromolitografi av SS. Monica och Augustinus med titeln Loquebantur soli valde dulcimer [’De talade ensamma tillsammans sött’], ursprungligen publicerad av Socièté de St. Augustin, Brygge, Belgien, slutet av 1800-talet, från designerns privata samling av religiösa efemera.