S:t Philomena halshugges Kakelplatta

Den 24–25 maj 1802 upptäcktes i katakomberna vid S:ta Priscilla vid Via Salaria i Rom, människoben i en grav förseglad med tre kakelplattor. Plattorna var dekorerade med palmer, pilar, ankare och ett murgrensblad och bar inskriptionen, när den placerats i rätt ordning: ’Pax Tecum Filumena’, det vill säga ’Fred vare med dig, Filomena’. Enligt den heliga själv i uppenbarelser för en viss person, led den heliga Filomena (omkr. 291–omkr. 304) martyrdöden under kejsar Diocletianus styre. Efter att ha avvisat den romerske kejsaren för sin kärlek till Kristus utsattes hon för en rad tortyrer (såsom piskrapp) och attentat mot sitt liv (beskjuten med pilar och dränkt med ett ankare fastbundet vid halsen). Då dessa försök att döda henne misslyckades, halshöggs hon till slut. Denna keramiska plattas bild är från en litografi från mitten av 1800-talet, använd som plansch i en icke identifierad bok och framställer S:ta Filomena då hon halshöggs och mottar kronan och palmen för sitt martyrium. Helgonförklarad av påve Gregorius XVI men aldrig inskriven i Romersk martyrologi, undertrycktes S:ta Filomenas kyrkogodkända vördnad år 1961 trots att hon hade dyrkats i över 150 år och av en rad människor som själva blev helgon – S:t Johannes Vianney och S:t Damien de Veuster för att bara nämna två. (Varför? Det är en lång historia – för lång för att tas upp här.) Den älskade lilla helgonet åtnjuter emellertid alltjämt en utbredd privat vördnad av lekmän. S:ta Filomena är de spädas, barnens och de ungas skyddshelgon. Känd som