S:ta Agnes av Rom (BK 006) Slips

Sankta Agnes av Rom (död 305) var en vacker överklasskvinna och kristen jungfru som led martyrdöden under den sista förföljelsen av de kristna, den stora förföljelsen under kejsar Diocletianus. Endast 12 eller 13 år gammal – mycket ung enligt dagens normer, men vid en ålder då hon kunde gifta sig i antikens Rom – förföljdes Agnes av många friare, inklusive guvernörens son. De som friade till Agnes blev avvisade, och hon hävdade: "Jag är redan lovad till Herrens universum" och "Han valde mig först och Han ska ha mig". De försmådda friarna försökte förödmjuka och döda henne. Till slut dömdes Agnes till döden och halshöggs. Kyrkofäder som de heliga Ambrosius och Hieronymus skulle senare i sina skrifter framhålla henne som en förebild för vigd jungfrudom och kvinnlig kyskhet. + Sankta Agnes är en av endast sju kvinnor – mestadels jungfrumartyrer – som nämns vid namn i den första eukaristiska bönen i mässans kanon. + I konsten fick Sankta Agnes tidigt ett utmärkande attribut i icke-narrativ konst, det vill säga en visuell identifierare i exempelvis porträttkonst som härrör från den avbildades livshistoria. Lammet är Agnes huvudsakliga attribut och härrör från ordlekar med hennes namn. På grekiska är Agnes Άγνη, av agnos (αγνός) som betyder ren eller kysk; på latin betyder agnus lamm. Alternativt, eller dessutom, härrör hennes attribut från en syn som hennes föräldrar hade åtta dagar efter hennes martyrdöd. I denna syn var Agnes, omgiven av en mängd andra jungfrumartyrer i Paradiset, åtföljd av ett lamm, en ställföreträdare för Kristus, som stod vid hennes högra sida. Sankta Agnes är den enda av de 22 jungfrurna som i 600-tals mosaiken i bysantinsk stil på den norra sidoväggen i Basilica di Sant'Apollinare Nuovo i Ravenna i Italien processerar mot en tronande Madonna och barn, som visuellt särskiljs genom attributet, hennes lamm. + Sedan 1500-talet har två lamm välsignats av påven på Sankta Agnes festdag (21 januari). När de sedan skurits på sommaren vävs deras ull till pallier, de kyrkliga kläder som påven ger till nyutnämnda metropolitane ärkebiskopar som en symbol för deras ämbete. + Även om Sankta Agnes avböjde äktenskap för egen del, är hon skyddshelgon för förlovade par. Enligt folktron kommer en ogift flicka, om hon bad till Sankta Agnes i en sänggåssritual den