St. Thomas Beckets martyrdom (M 031) Kakelplatta

På sin julfest i Bures, Normandie 1170, hade Henrik II, kung av England, i ett vredesutbrott rasat mot Thomas Becket, sin forne vän, en gång kansler och den nuvarande ärkebiskopen av Canterbury som nyligen återvänt från exil. Det sägs att han avslutade sin utbrott med orden: ”Vill ingen bli av med denna turbulenta präst?” Fyra av hans riddare hade tagit hans ord som en inte alltför subtil uppmaning till handling mot prelat. Några dagar senare, den 29 december, låg Becket död - hans hjärna utspridd över golvet i sin katedral. Det var ett mord som skakade medeltidens kristenhet. + Det finns flera samtida skrivna versioner av det brutala mordet - mest anmärkningsvärt är Edward Grim, Beckets ersättare som korsbärare den ödesdigra dagen. Denna visuella representation från omkring 1471, målad under Henrik V:s regeringstid, är en mer färgrik, grafisk och detaljerad än vår första (Jämför M 030). Denna lilla, tudor-ekpanelmålning - nu mycket försämrad - hängde en gång över Henrik IV:s grav i Canterbury, där den fortfarande är bevarad. Den var ihopparad med en annan målning från samma period som representerar Henrik II:s botgöring (Se M 033). + Det bör noteras att det inte alltid är möjligt att förena det textuella med det konstnärliga. Detaljer varierar - inte förvånande med tanke på omständigheterna, den tid som förflutit och konstnärlig frihet. + Här avbildas Sir William Tracey med den röda och gula randiga skölden och blodiga svärdet som redan har tagit första hugget mot Becket, slagit av hans hatt från huvudet och sårat munken Edward Grim i underarmen. Nu står Grim bakom altaret och har försökt avvärja det annalkande slaget med Beckets egen krumnstav till ingen nytta. Grim, som gör ögonkontakt med Tracey, reagerar med smärta vid sitt sår och förfäran över attacken. Den andre riddaren, Sir Reginald FitzUrse, som troligen var konspiratörernas ledare, känns igen på björnarna på hans överrock, det vill säga den tunika som en riddare bar över sin rustning. FitzUrse slår till toppen av Beckets huvud och bringar ärkebiskopen på knä. Blödande från skalpen knäböjer Becket upprätt i en bönekattes och resignation. Sir Richard Brito (eller de Breton) i den fjäderprydda hjälmen och överrocken med ett mönster av munkade vildsvins- eller björnhuvuden landar det sista slaget, ett lateralt hugg. Ändå avbildas det inte här med den råhet som det verkliga slaget hade: Brito slog faktiskt av Beckets kranium och bröt sitt svärd på stenbeläggningen under processen! Stående vid sidan om i den blå överrocken med ett fjäderliknande mönster med en fleur-de-lys i varje fält är Sir Hugh de Morville som just börjar dra sitt svärd ur en röd skida. Av de fyra riddarna var det bara de Morville som inte slog till mot ärkebiskopen utan höll tillbaka folkmassan från att komma till hans hjälp. En femte person som vanligtvis inte visas och inte visas här, en klerk vid namn Hugh av Horsea, satte sin fot på Beckets nacke och spred ut hans hjärna och blod med spetsen av sitt svärd över golvet och utropade: ”Låt oss gå, riddare; han kommer inte att stiga upp mer.” + Texten bakom figurerna är fortfarande oläslig. + S:t Thomas Becket är sekulärgeistlighetens skyddshelgon. + Högtid: 29 december + Bildkälla (M 031): Detalj av The Martyrdom of Saint Thomas of Canterbury, färglitografi av J. Carter, 1786, från Wellcome Collection (Wellcome Library nr. 7281i). Attribution 4.0 International (CC BY 4.0). Det lösa trycket skulle ha härstammat från John Carters bok Specimens of Ancient Painting and Sculpture (Vol.1; London, 1780, 1787), f. p. 60. Vår beskrivning skiljer sig något från redogörelsen av Rev. Mr. Milner, av St. Peter's House, Winchester, i boken på s. 57-58. Vår bygger på Grim's ögonvittnesskildring och en studie av heraldiken.