Svartfakturerad Magpie Vykort

Den svarta magpaj (Pica hudsonia) är en fågel i kråkan som lever i den westerna halvan av Nordamerika. Det är anmärkningsvärt med tanke på att det är ett av de fyra nordamerikanska sångfåglar vars svan utgör hälften eller mer av den totala kroppslängden (de andra är den Gult-fakturerade Magpie, den saxersvansade Flycatcher och den gaffelskända Flycatcher). Externt är den svarta magpajen nästan identisk med den europeiska magpajen, Pica pica, och den betraktas som specifik av många källor. Den amerikanska ornitologernas förbund delar dock upp den som en separat art, Pica hudsonia, eftersom dess mtDNA-sekvens ligger närmare den i Kaliforniens Gult-bukta Magpie, Pica nuttalli, än till den europeiska Magpie. Om denna uppfattning är korrekt bör även de koreanska underarterna av den europeiska Magpie, Pica pica sericea, betraktas som en separat art. Efter det att den fädernesmagpaj spred sig över Eurasien tycks den koreanska populationen ha isolerats, då arterna korsade Bering Land Bridge och koloniserade Nordamerika, där de två amerikanska magpierna då differentierade. Fossila uppgifter visar att den nordamerikanska magpajen med fästen hade anlänt till sitt nuvarande område kring mitten av Pliocene (3-4 mya) och att den Gult magpajans stomme delades av ganska snart därefter på grund av Sierran Nevada upplyft och den inledande isåldern. En jämförelsevis låg genetisk skillnad tyder dock på att ett visst genflöde mellan den svarta och den Gult- fakturerade magpien fortfarande förekom under interglaciära perioder fram till Pleistocene. Vuxen Svart magpaj är 45-60 cm lång och väger 145-210 g (5-7,5 ounces). Hanarna är i allmänhet 6-9 % större och 16-20 % tyngre än honorna. Svan är långt och utgör hälften av fågelns längd. Wingspan är cirka 60 cm. Fågeln är svart med vita axlar, en vit buk och en mardröm i vinge och svan i mörk blått grönt. Det finns stora vita markeringar på primärimporna, tydligt synliga under flygning. Fotnoterna är svarta. Svartburen Magpies-skalan i norr från kusten söder Alaska, centrala British Columbia, och de södra halvorna av Alberta, Saskatchewan och Manitoba, genom Rocky mountains söder om hela Rocky Mountain-stater inklusive New mexico, Colorado, Wyoming, Idaho och några angränsande stater. Intervallet sträcker sig så mycket som fjärran östern som Minnesota och Iowa, men man tror att det är begränsadt ytterligare öster genom hög temperatur och fuktighet. Svartnäbbade Magpier är ofta öppna land med förtjockningar och utspridda träd, särskilt längs flodmynningar. De finns även i städer och förorter. De vanligaste ropen på den här fågeln är en nasal inkvisitive "mag mag mag mag mag" eller "yak yak yak yak", som yttrats i en mycket högre tonläge än de europeiska Magpie's. Det finns också många andra uppmaningar, till exempel att tigga uppmaningar från kvinnor till deras kompis eller ungdomar till deras föräldrar, och nödrop när de grips av rovdjur.