Trifid Nebula i Sagittarius Underlägg

Den här bildkompositen jämför synligt ljus- och infraröda vyer från NASA:s Spitzer Space Telescope från den glödande Trifid Nebula, ett gigantiskt stjärnbildande moln av gas och damm som ligger 5 400 ljusår bort i konstellationen Sagittarius. Bilder av trifiden som tagits med NASA:s "Hubble Space Telescope" visar ett skumt moln som är täckt med mörk spår av damm. Uppgifter från Institutet för radioastronomi millimeter i Spanien om samma region visade fyra täta knoppar, eller kärnor, av damm (skisserade av gulter), som är "inkubatorer" för embryonala stjärnor. Astronomerna trodde att dessa kärnor ännu inte var mogna för stjärnor, tills Spitzer upptäckte värmen av snabbt växande massiva embryon som slungats in.