Wooly Mammoth Slips

En Wooly Mammoth i en typisk inställning för istid. Wooly mammoths var inte märkbart större än dagens afrikanska elefanter. Mjuktjurarna som odlats helt nådde höjder mellan 9,2 och 9,8 ft medan dvärgsorterna nådde mellan 6 och 7,5 fot. Wooly mammoths hade ett antal anpassningar till kallet, oftast det tjocka lagrarna i shaggy-håret, med en bra under ull, för vilken den yllda mamman är namngiven. De jackat liknade muskoxens, och det är troligt att det är mammotek som formas på sommaren. De hade också mycket mindre öron än moderna elefanter. Det största mammotiska örat som hittills påträffats var bara 12 år långt, jämfört med 71 tum för en afrikansk elefant. Deras hud var inte tjockare än de nuvarande elefanternas, men till skillnad från elefanter hade de många säckkörtlar i huden som utsöndrade den feta tjocken i håret och förbättrade dess isolerande egenskaper. De hade en lagrar tjock på upp till 3 i tjocka under huden som, liksom valarnas baljör, hjälpte till att behålla dem varma. I likhet med renar och myskoxen anpassades hemoglobinet till kallet för att förbättra syretillförseln runt kroppen och förhindra frysning. Andra karakteristiska drag var ett högt, toppat huvud som framstår som knobliknande i många grottmålningar, och ett högt axellopp som är resultatet av långa centrifugeringsprocesser på kotorna i nacke som troligen medförde avlagringar av tjock. En annan egenskap som ibland påträffades i grottmålningar bekräftades av upptäckten av de nästan intakta kvarlevorna av en mammoth i baby som heter Dima. Till skillnad från de levande elefanternas bagagelober hade Dimas övre läppar vid bottenstroppens spets ett brett lock, medan det nedre läppen hade ett brett, fyrkantigt lock. Deras tänder anpassades också till deras diet av grova tundra-gräs, med mer tallrikar och ett högre krona än deras sydliga släktingar. Trälsmammor hade extremt långa betäckningar — upp till 16 ft lång som är kraftigt böjda, i mycket underbarare utsträckning än elefanternas. Det är oklart om betarna var en särskild anpassning till deras miljö. Mjölkgårdar kan ha använt sina betar som skoveler för att röja snö från marken och nå den vegetation som begravts nedan. Detta framgår av platta sektioner på den ventrala yta av vissa betar. Det har också observerats i många exemplar att det kan finnas en mängd bära ovanpå lubbarna som tyder på att vissa djur föredrar vilket lubb som de byggde sina trunkar på. Medan konserverade prov av mammothår är rödaktiga eller orange färg antas detta bero på att pigment läcker ut under nedgrävningen. År 2006 rapporterade San Diego, Universiteten i Kalifornien, att de hade sekvenserat den gen som påverkar färg i däggdjur från ulla bröstben. Mammor skulle ha fått jackat av varierande färger som varierade mellan bruna eller svarta till bleknördar, möjligen blond eller ingefära. Avskaffandet av ullmammoten berodde sannolikt på en kombination av effekterna av klimatförändringar och mänsklig predation. En liten population av ulliga mammotter överlevt på St. Paul Island i Alaska fram till 3 750 BCE, medan en annan låg kvar på Wrangel Island i Arktiska havet fram till 1 700 BCE. Dessa djur betraktades ursprungligen som en dvärgsort, mycket mindre än den ursprungliga Pleistocene-lumpen. Efter en närmare undersökning anses dock Wrangel mammoths inte längre vara dvärgar.